近些年来，不少学者致力于选本研究，取得了一批重要的研究成果，产生了较大的学术影响。这些研究成果有很大一部分是关于选本文献的考证与清理，研究者对选本文献所进行的扎实详明的考证工作及其筚路蓝缕之功让后来者不能不肃然起敬。但是，文献考证必须和理论阐释相融通。不重视文献考证，选本的基本情况不清楚，就无从进行理论阐释；不重视理论阐释，选本的真正价值和意义就无从谈起。

　　为了推进对选本的理论阐释，可以将选本在逻辑层面上拆解为物质外壳（文本形态）和理论内核（批评功能）。在讨论选本的物质外壳（文本形态）时，须先行讨论选本的择录标准，因为择录标准是决定选本形态的第一要素，选家必须首先依照一定的择录标准将作品筛选出来，然后才可能对作品进行某种形式的编排，选家的择录标准直接规约着选本的文本样态。检视中国古代文学选本，其择录标准林林总总，不一而足，但大体上可以分为审美标准和其他标准两类。审美标准是指以作品的文学审美属性及审美特征为尺度，这一标准具体表现为以文学审美属性为标准和以某一方面的具体审美特征为标准，后者又包括以作品体式（审美形式）为标准、以审美风格为标准、以审美类型为标准等。除审美标准外，还有其他标准，这些标准往往与选本的编纂动因密切相关，很多选本因受编纂动因的驱动，在具体编纂过程中，就直接以动因为标准，如因政治动因而编纂的选本以政治为标准、因科举因素而编纂的选本以场屋得隽为标准，因地域因素而编纂的选本以地域为标准，等等。

　　选家依照一定的择录标准将作品挑选出来之后，接下来就要以某种体例或样式将作品编排成集，以某种文本样态正式呈现于读者面前，至此，选本的形态正式定型。具体而言，我们可以将选本形态析分为单一形态、复合形态、新兴形态三种类型。单一形态具体包括分体编录、依人系篇与分门别类三种文本样态，这也是中国古代文学选本的三种基本形态。复合形态主要表现为层级结构与区分等次两种情形。对于某些规模较大的选本，分体编录、依人系篇、分门别类的单一结构不足以使入选作家作品的编排达到条分缕析、整饬有序的效果，此时选家就会将几种单一结构加以整合，进而形成一种层级结构。在宋代以前，选家一般不直接对作家作品进行等次的划分，而是主要通过入选作品的数量多少来体现，由入选作品的数量差别来间接呈现选家心目中作家作品优劣高下的不同；但到了宋代，由于理学之风畅炽，不少选本受到理学思想的浸淫，开始对作家作品进行直接的等次划分，并通过选本的文本样态直接呈现出来，这些选本将文体、作家、作品类别等打乱重组，一切以尊卑等级为准，对作家作品划分等次、区别对待，形成选本编纂中的一道别样景观，如《诗准·诗翼》《濂洛风雅》。除单一形态、复合形态外，中国古代文学选本在文本样态方面还有一点颇引人瞩目，那就是在选本中附加评点这一风气的兴起。选家在选本之内附以评点，将评点作为一种具有特殊意味的正式文本（包括文字与标记符号），附加于选文之上，一道刊印，进而广为传布，产生重要影响，使得评点成为一种正式的文学批评方式。就现有文献而言，《古文关键》是可以确认的最早带有评点的文学选本。此后，评点类选本大量涌现、蓬勃发展，这也正是评点这一新兴文本样态所具备的巨大生命力的最好写照。