2017年在纷纷扰扰中即将落下帷幕,这一年中国历经了朝核问题、洞朗对峙、萨德危机等一系列外交摩擦。回首既往,如何评价2017年中国的对外关系变化,进而预测其走势呢?笔者将就此展开论述。

　　中美关系牵一发而动全身

　　中美关系历来是中国外交的重点,但是自从美国重返亚太以来,中美关系发展的阻力就开始增大。尽管今年我国领导人访美、美国总统访华,但本质上没有立即扭转双边关系下行的走势。在萨德问题、南海纠纷、台湾问题、贸易摩擦等问题上,中美关系受到了不良影响。在台湾问题上,今年6月,美方批准总值约14亿美元的售台武器计划。7月,美国国会审议通过“2018财年国防授权法案”,要求国防部长评估美台军舰互访的可能性。10月,美国国会众议院外委会审议通过“与台湾交往法案”。在美韩萨德问题上,韩国于9月对“萨德”反导系统进行了“临时”部署。在贸易摩擦问题上,美国贸易代表莱特希泽今年9月声称,中国以及中国的产业政策给世界贸易体系带来前所未有的威胁。可见,中美外交关系在诸多领域均出现了摩擦。

　　除了上述诸多事件,美国在南海不断显示军事存在的举动最为引人注目。今年5月,美国“劳伦斯”号驱逐舰以“航行自由”为名进入中国美济礁12海里。7月,美国“斯坦塞姆”号导弹驱逐舰擅自进入中国西沙群岛领海。8月,美国海军“麦凯恩”号导弹驱逐舰擅自进入中国南沙群岛有关岛礁邻近海域。10月,美国海军“查菲”号驱逐舰进入中国西沙群岛领海。美国海军在中国周边频繁现身,其动机主要有二:首先,美国不清楚中国核心利益究竟是什么,因此通过军舰试探中国的底线,判断何处是中国的核心利益,进而断定哪些领域可能是危机升级或者冲突爆发的高发区。其次,美国也借此行为展示其维护霸权的决心,因为美国是海权国家,此番美国多次以“航行自由”为名进入我国领海,表现了美国对南海争端的关切和对其亚太盟友的支持。在美国的强势举动下,我国在南海问题的回旋空间减小。

　　中美关系的下行是中国崛起对美国霸权挑战所引起的权力转移大势所致。尽管双边关系仍有合作余地,例如美国在朝鲜问题上也需要中国协助,今年4月“习特会”后,特朗普高度评价了我国领导人的负责任态度,但从总体上看,中美矛盾已经成为我国外交诸多问题的核心问题,可谓牵一发而动全身,我国与其他各国的外交关系都不可避免地受到中美关系的影响。

　　中国周边风险依然存在

　　在美国宣布重返亚太战略伊始,部分亚太国家可谓待价而沽,静观其变。而随着形势逐渐明朗,部分中立的国家开始选定立场,趁乱牟利。例如,印度虽然继续宣称不结盟政策,但是今年6—8月中印洞朗对峙意味着印度更亲近美国。在中美权力转移的背景下,印度作用凸显,受到美国拉拢。例如2008年,印美签署民用核协议;2010年的美印战略对话中,美国支持印度成为联合国安理会常任理事国;2015年1月,美印签署《亚太和印度洋地区联合战略愿景》。可见美印军事合作日益深化,这显然是洞朗危机中印度选择强硬立场的原因之一。

　　与此同时,美国传统盟友日本、韩国的立场也进一步明确。自2009—2015年,尽管美国宣布了重返亚太,但是日本与韩国在对华政策上存有明显分歧。日本在钓鱼岛等问题上与中国纠争不断,而韩国方面相对对华友好。但是在美国遏制中国崛起的态势下,韩国作为美国盟友显然不能背离美国,因此中韩关系势必难以持续改善。自2016年以来,萨德问题导致中韩交恶,在中国的多次抗议下,今年9月韩国依然部署了“萨德”。这一举动表明,在安全问题上韩国难以摆脱美国的巨大影响。

　　中日关系今年并没有实质进展。当前中日争端进入危机管控阶段,双方借宣示军事存在来表达本方立场,但是缺乏谈判解决的动机。日本对华强硬立场可能与国内政治气候有关,由于20世纪90年代经济危机后,日本经济长期不景气,民众对政府的不满情绪上升,因此安倍政府依靠对外强硬确保国内的支持度。显然,日本会继续强硬,并争取美国等盟国的支持。由于日本在美日同盟中的重要地位,美国选择了公开表态支持日本。2014年,时任美国总统奥巴马访日时,美日发表联合声明称《美日安保条约》适用于钓鱼岛。今年8月,美日外长防长2+2会谈后发表联合声明,重申《美日安保条约》第五条适用于钓鱼岛,并对南海局势表示“严重关切”。这一承诺使美国被拖入冲突的风险上升。