传播是人类生活的中心。作为一种现实的社会实践活动，传播是一个由媒介组织向受众源源不断提供各种信息，并同时由受众选择、使用、理解和影响信息的过程。任何大众传播研究的核心或起点都是媒介。人类是具有反思性的动物。自从新闻传播事业诞生以来，人们就开始以审视、期待的目光打量媒介及其传播活动，思考媒介对于人的意义，由是产生了媒介批评活动。所谓媒介批评，就是对媒介及其与媒介相关的传播实践的评价活动。西方国家的媒介批评历史甚为源远流长。在欧洲，特别是德、法两国，学术研究中一直保持着批判的传统，蜚声世界的法兰克福学派对大众传媒尤为关注，着重考察那些在经验学派研究中大多有意无意地受到忽视和回避、与社会结构和意识形态相关的宏观问题，强调用整体的眼光把大众传播与社会环境联系起来进行分析，考察大众传播制度与整个社会、政治统治以及意识形态之间的关系。在传媒发达的美国，媒介批评更是被视为民主社会的骄傲与表征，人们曾用“千万种声音鲜花般盛开”来形容其兴旺的景象。在发达的媒介批评实践的催生下，20世纪30年代以后，首先在美国，严格意义的媒介批评学正式产生。随着时间的推移，媒介批评学的影响逐渐扩大开来，成为一门具有世界性的充满生机与活力的新兴学科。我国的媒介批评理论研究得以在20世纪90年代破土、生长和发展，就是在西方媒介批评理论影响下的结果。

　　南京理工大学胡正强教授从本世纪初即涉入媒介批评研究领域，十多年来，他始终在这一领域孜孜矻矻、耕耘不辍，先后发表了40余篇与媒介批评直接相关的学术论文，出版了《中国现代媒介批评研究》、《中国媒介批评的历史考察》等专著，主持国家社科基金一般规划研究项目一项和教育部人文社会科学研究项目两项。这部新近杀青的《媒介批评学》书稿，是他在媒介批评研究领域的又一理论新收获。与国内坊间此前出现的一些媒介批评相关著作相比，《媒介批评学》是一部内容丰富、特色鲜明的专著。具体而言，该书具有如下一些方面的特点：

　　一、突出方法，应用性强。媒介批评是一种目的性很强的精神实践，在媒介批评的过程中，媒介批评活动能否达到批评者的预期目的，批评方法甚为重要，这是媒介批评理论研究是否具有实践意义的重要表现。由于批评主体的学养、习惯、目的和需要各不相同，其所使用的方法也异彩纷呈。应该看到，每一种方法都各有其适用性和解释力，也各有其不足和无能为力之处，因此，研究每一种具体的媒介批评方法就显得更为重要。《媒介批评学》一书约40万字，除绪论、参考文献和后记之外，全书正文共21章。除去前3章是对媒介批评的主体、客体、载体、文体、任务、功能、效果、历史和发展等，进行结构与形态方面的宏观展示和描述外，其余18章都是分门别类地对某一种媒介批评方法的专题性研究。与坊间一些媒介批评理论著作相比，这部《媒介批评学》对于媒介批评方法的研究就显得非常全面、系统、翔实，具有很强的实用价值。

　　二、融汇中外，视野开阔。由于中国媒介批评学晚起于西方，在中国媒介批评学的发展过程中，受西方学术界的影响很深，所以在一些国内媒介批评理论著作中，对媒介批评方法的叙述，主要集中在欧洲传播批判理论以及文化批评、女性主义批评和后殖民主义批评等有限的几种，远远无法匹配丰富多彩的中国媒介批评实践。在中国的媒介批评实践中，运用新闻理论、管理学理论甚至是美学理论开展批评，则是更为常见的媒介批评形态。《媒介批评学》除了系统介绍上述比较流行的、具有西方色彩的批评理论外，还专题研究了媒介的管理学批评、法学批评、伦理学批评、美学批评、科学性批评、新闻学批评等，这使得《媒介批评学》不仅视野阔大，而且也更符合中国媒介批评的实际状况，具有强烈的中国媒介批评理论特色，对我国的媒介批评实践更具有理论的指导意义。

　　三、不拘成说，创新性强。媒介批评学在中国虽然还是一门非常年青的科学，但算起来也有近20年的历史了，媒介批评理论研究的积累也颇粲然可观，仅以“媒介批评”冠名的著作先后就出版了20余种，若要把电视批评、电影批评等专门性研究著作算进来，其数量就更多了。虽然是人人握灵蛇之珠，家家抱荆山之玉，这些著作各有千秋，但其中也有一些陈陈相因、不足为训之处。如在媒介批评功能的论述方面，很多人都以王君超先生2001年在《媒介批评：起源?标准?方法》的观点为蓝本，少有新见。胡正强同志在《媒介批评学》中，则从系统论“结构与功能”的角度，提出了自己对这个问题的独到观点，从“对新闻传播实践的影响上”而非从“媒介批评的内容”或“媒介批评方法自身”的角度，来论述媒介批评的功能，不仅符合实际，也更具有说服力。这虽不是该书的研究重点，但其勇于创新的努力，却也由此可见一斑。

　　任何一部专著都不能解决媒介批评理论的所有问题，这有待众多学者的参与。但是这部《媒介批评学》无论是在体例、结构上，还是在具体内容、观点的论述上，都有其不同一般的卓特之处。因此，这部书的出版，将为我国媒介批评理论的进一步发展，提供新的动力和学术基础，则是毋庸置疑之事。

　　（作者系华中科技大学新闻与信息传播学院院长、教授、博士生导师；国务院学位委员会学科评议组新闻传播学组成员；教育部新闻学科教学指导委员会副主任；中国新闻史学会副会长；中国新闻教育史学会会长）