家庭作业是教师留给学生课后在家里完成的学习任务。早在15世纪，德语地区的学校规章便有规定，学生需在家里完成数小时的“自学作业”。此后，学校布置家庭作业慢慢变成一件看似天经地义的事情，很少遭到人们的质疑。

　　不过，近年来，德国要求废除家庭作业的声音渐渐高涨起来。许多学者、政治家、畅销书作者都在呼吁废除家庭作业。他们主张废除家庭作业的理由是什么？废除家庭作业之后，德国的中小学计划怎么做？这些都引起了大家的关注。

　　家庭作业能否改善学生的学习成绩

　　家庭作业究竟能否提高学生的学习成绩？这个问题在一百多年前就已经是学校教学实践者和理论研究者关注的焦点。早在1904年，施密特（Friedrich Schmidt）就在他的“有关学生家庭作业的实验研究”中称，缺少可靠的证据证明作业的效用。他的研究没有发现明确的结果：在计算和抄写作业方面，如果学生在学校里完成作业的话，多数学生所犯的错误会更少一些。不过，就写作文而言，在家里完成的作文质量（从内容和形式来看）要更好一些。

　　魏特曼（Bernhard Wittmann）在1964年发表的《家庭作业的意义和无意义》被视为德国实证性作业研究的里程碑。他调查了362位学生，分别来自3个三年级班和两个七年级班。这其中，有的班级有作业，有的班级没有作业。经过4个月的实验研究，他发现，对于三年级的学生而言，不能证明作业对其计算能力和写作能力有促进作用。对于七年级的学生而言，家庭作业的促进效果是不明确的。

　　德累斯顿科技大学的教育研究者调查了1300名萨克森州全日制学校的学生和500名教师。调查结果显示，对于大约四分之三的学生而言，教师没有发现作业起到了积极影响。只有三分之一的学生认为，作业可以改善学习成绩和学习能力。研究者得出的结论是，学生是否完成作业，对于学校的成就没有什么明显的影响。作业只是一种“仪式”，教师不经反思地将其分配给学生。

　　新西兰的教育专家哈蒂（John Hattie）在2009年出版的著作《将学习可视化》，收集和分析了超过5万项相关的研究。他想要知道，哪些条件会促进孩子的学习。他的研究显示，影响学业成就的因素主要是好的师生关系和特定的学习技巧。而家庭作业对于学生学习成就的影响是很小的。即便是这种有限的益处也要小心加以解读。因为这种益处取决于孩子为完成作业所必须投入的时间。学生为完成作业所需要的时间越多，收益也就越低。

　　图宾根大学的教育学者福龙格尔（Barbara Flunger）和特劳特维恩（Ulrich Trautwein）通过研究发现，学生当中存在不同的学习类型，例如，勤奋快速型学生、高度投入型学生、平均水平型学生（即时间投入和所取得分数都保持在平均水平的学生），努力但失败型学生（即虽然努力投入，但是成绩并不好的学生），以及最低限主义型学生（即以最少的投入勉强取得一般成绩的学生）。研究显示，并非所有的学生都会从家庭作业中获益。作业对有些学生是有帮助的，但是对另外一些学生没有帮助，甚至可能还会有消极影响。总的来说，年长些的学生和成绩好的学生比小学生和成绩差的学生能更多地从作业中获益。那些认真完成作业并且会有效利用时间的学生更容易从作业中获益。

　　由此可见，关于作业对于改善学生成绩的影响效果，现有的研究存在分歧。人们无法得出作业对于学生普遍具有益处的结论。作业的影响效果受学生的年龄、年级、成绩水平、学习动机、努力意愿、学习科目和作业形式等一系列因素的影响。这也意味着，教师给全班学生统一安排作业的做法需要反思。这是家庭作业的合法性遭到质疑的一个原因。