在全面深化改革和全面推进依法治国新形势下，如何妥善应对民族发展中的问题，切实加强和有效改进民族工作；如何在单一制国家框架下贯彻落实民族自治权，正确处理好央地关系，进而坚持和完善民族区域自治制度，是我们面临的紧迫问题。面对这些问题，有人主张淡化民族关系问题的政治色彩，也有人对民族区域自治制度产生动摇，尤其是对是否要给予少数民族发展保护和扶持政策有疑议。民族关系问题从本质上讲是一个政治问题，必须纳入中国各民族共同发展视野进行深入考量；做好民族工作，根本在于坚持和不断完善以单一制国家结构为前提的民族区域自治制度，凝聚全国各民族大团结的力量，进一步加快民族地区的发展，切实推进中华民族伟大复兴的实践进程。

　　维护国家一体与完善民族区域自治

　　统一多民族国家的基本国情，是新中国制定宪法以来坚持好、完善好民族区域自治，落实好民族工作的基本立足点。2014年9月召开的中央民族工作会议和同年12月中共中央、国务院印发的《关于加强和改进新形势下民族工作的意见》共同强调，多民族既是我国的一大特色，也是我国发展的有利因素。“我国各民族在分布上的交错杂居、文化上的兼收并蓄、经济上的相互依存、情感上的相互亲近”，形成了共同团结奋斗、共同繁荣发展的中华民族多元一体格局。这从根本上决定了我国在单一制国家结构形式下，实行民族区域自治的基本政治制度具有正当性与合理性。

　　坚持和完善民族区域自治制度的首要原则是国家一体原则。维护国家一体与实行民族区域自治，是我国处理好民族问题的一体两面，二者的有机结合根源于中华民族多元一体基本格局。国家一体原则与民族区域自治的有机结合包括多个层面的内涵：一是维护国家主权统一和领土完整，反对民族分裂和分离主义运动，这是实行民族区域自治的根本前提。二是坚持中国共产党领导和中国特色社会主义道路，坚决反对宗教极端主义和西化主义，这是实行民族区域自治的基本方向。三是构建并维护和谐稳定的政治秩序，坚决反对受外部势力影响的极端民族主义暴力恐怖事件和民族自治地方的社会动荡，这是实行民族区域自治的政治保障。四是根据少数民族自身特点和聚居地方的区域特色，实行有民族地方特色的民族区域自治，这是促进族际融合、维护国家统一的可行路径。

　　维护公民基本权利与保障少数民族合法权益

　　在统一的国家共同体内部，所有公民，无论属于哪个民族，都享有平等的基本政治和社会权利，这是公民作为国家共同体成员享有的普遍权利；所有公民都有维护国家统一和全国各民族团结的义务。这些基本权利和义务，在宪法保障下具有普遍性、一般性和平等性特征。然而，由于少数民族在人口数量、资源环境和经济发展等现实状况，以及在宗教信仰、文化习俗和生活方式等方面的差异性与独特性，需要进一步遵循宪法原则，更加充分实现“国家尊重和保障人权”的宪法目标，更好地推进多民族共同发展的时代进程。

　　对此，需要在中国特色社会主义宪法框架下，不断完善少数民族权利保障机制，一方面优化少数民族的公民基本权利的实践条件，另一方面强化少数民族在享有公民基本权利方面的可操作性，切实保障少数民族合法权益。这一权利体系包括适用于少数民族群体的整体性权利和适用于少数民族成员的个体性权利，它们并不是超越于普遍人权和公民基本权利的特权，而是其有益补充。完善少数民族权利体系及其保障机制，其根本目标是在尊重民族文化差异的前提下，通过经济发展提高少数民族的发展质量，最终与公民基本权利的宪法保障相结合，有效保障少数民族合法权益，实现各民族共同繁荣与进步。