历史上，许多对人类文明作出贡献的工匠（广义上包括教书匠、医匠、画匠等脑力劳动者），都怀有一种对自己劳动成果踌躇满志的心态，把创作视为乐趣。这是工匠精神一个不可或缺的涵义

　　表彰体现工匠精神的劳动者，改变那种一味推崇书本知识，推崇高学历、高职称、高职衔的舆论，无疑是重要的。但是，为劳动者尤其是体力劳动者创造得以自由劳动的条件，也是不可或缺的

　　随着社会的发展，通过诚实劳动可以使后顾之忧逐步解除，从而把劳动本身而不单是劳动的报酬成为目的。当然，劳动者本身也需顶住一味颂扬大款、大腕、大咖等的世俗舆论压力，自尊自强

　　“庖丁解牛”这则庄子的寓言流传久远，可以借来阐释时下提倡的工匠精神。

　　一种比较流行的解读是，着眼于庖丁娴熟的技艺、高超的本领，赞美庖丁一刀下去，刀刀到位，一下子把一头整牛肢解了。同时，赞美庖丁专心致志、精益求精、刻苦钻研的工作精神。

　　还有的是进一步赞赏庖丁能把牛的生理结构熟稔于心，能够依照牛体本来的构造击入筋骨缝隙，顺着骨节间的空处进刀，筋脉经络相连的地方和筋骨结合的地方，刀都能不碰。用现代的话语讲，就是把握了客观规律，而且这种对客观规律的把握，不是从书本上搬过来的，而是从长期实践中修炼出来的，已经化为操刀者内在的认知。这可以套用时兴的哲学话语，把它称之为“默会知识”。

　　已故哲学家冯契对庄子的这则寓言十分欣赏，多次引用，并用这则寓言来说明什么是自由的劳动。“自由劳动”在冯契的哲学中具有独特地位。他强调，按照马克思的学说，人的最本质的力量就是自由劳动，人最本质的要求就是自由，而一个合理的价值体系基石就是自由劳动。

　　那什么是自由劳动，“庖丁解牛”的寓言又如何能够帮助我们去理解作为劳动理想形态的自由劳动？上面所说的那种解读，在冯契看来可以视为自由劳动的第一层涵义。用哲学的语言来说，就是庖丁经过长期的劳动实践，已经能够按牛之“理”来解牛，也就是说按照牛这个物种的规律来变革牛。从这个意义来说，已经使得劳动达到了自由境界。

　　但是，冯契依据马克思的论述，强调人认识世界、改变世界，用知识和技艺使自然物为人所用，还不是自由的全部。在这个领域的彼岸，“作为人类能力的发展，真正的自由的领域开始了”。

　　这里所谓的真正自由，一个关键之处就在于，劳动要成为一种“目的”、一种“乐生要素”。庄子笔下的庖丁在解完全牛之后，感到踌躇满志，有一种精神上的满足，体现的就是这种自由劳动的状态。也就是说在庖丁那里，劳动已经不再是在外部力量的支配或强制之下进行的劳动；劳动已不再是单纯的谋生手段，而是目的本身。