2008年2月，柬埔寨王国首相洪森亲临奠基，希望西哈努克港经济特区（以下简称西港特区）能成为柬埔寨的“深圳”；2015年4月，中国国家主席习近平在印度尼西亚出席万隆会议60周年纪念活动，会见洪森首相时，提出要在“一带一路”框架内加强基础设施互联互通合作，运营好西哈努克港经济特区。如今百家企业入园，这个寄托着中柬两国领导人殷殷期望的特区，正如一轮初升的朝阳蓬勃向上。西港特区这座象征中柬合作的友谊之城，被誉为“一带一路”合作共赢的样板。目前，共有来自中国、美国、日本、法国的100家企业投资入驻，其中来自中国的企业有85家，解决了当地1.3万人的就业。

　　百企入驻，对于这个年轻的西港特区来说，意味着一个新的历史时刻。但未来如何发展，如何呼应“一带一路”建设，如何把这个样板园区建设得更好，对于西港特区来说，仍是一个命题。

　　西港特区开创数个“第一”

　　西港特区被柬埔寨最高领导人誉为“柬埔寨的深圳”。这既是当地改革开放的试验田，也是被寄予厚望的示范区。

　　西港特区2008年2月奠基，总规划面积11.13平方公里，是红豆集团等中国企业联合一家柬埔寨企业在柬埔寨西哈努克省共同搭建的“投资东盟，辐射世界”的集群式投资贸易平台，服务于中国甚至亚太需要“走出去”的优势产业。

　　西港特区也不负众望，在帮助企业突破发展瓶颈的同时，加速柬埔寨的工业化进程，实现共赢发展，开创了数个“第一”：

　　柬埔寨政府批准的最大的经济特区；

　　西哈努克省发展最好，就业人口最多的经济特区；

　　第一个签订双边政府协定确立法律地位的合作区；

　　第一个建立双边副部级协调委员会促进机制的合作区；

　　第一个联合中国高校培养留学人才的经济特区。

　　“一切都来之不易。西港特区开发伊始，我们每天坐着皮卡车，顶着太阳，一手一脚丈量，反复核对面积，特区11.13平方公里土地，需要一尺一尺丈量、一家一家谈判。有时一块土地需要重复丈量3遍以上。”红豆集团董事局联席主席周海江说。

　　西港特区有限公司总经理戴月娥是最早一批来到柬埔寨的“拓荒牛”，对于创业的艰辛，她概括为“四千四万”精神：包括红豆集团在内的几家中国企业工作人员是踏遍千山万水，说尽千言万语，吃尽千辛万苦，历尽千难万险。