对于一个学术领域来讲，回到其原初思想语境，廓清那些对学科发展具有方向性和指导性的基础理论问题，与以一种前沿跟踪的方式捕捉最新研究动态与理论进展，至少具有同等重要的意义。这个问题在马克思主义政治哲学研究中十分突出。在当前中国学术界，马克思主义政治哲学展现出无限生机，而要实质性推动该领域相关研究，需要辨析并厘清三个重大基础理论问题，即马克思主义政治哲学的规范基础、马克思主义政治哲学的学科定位以及马克思政治哲学的当代意义。

　　马克思主义政治哲学的规范基础

　　政治哲学是一个关于规范性论证的学科方向，疏离了规范性的理论视角，就丧失了其合法性基础。从这一点来看，只有充分挖掘马克思主义哲学中的伦理、道义内容并对之予以系统重构，才可以为马克思主义政治哲学建立坚实的理论基础和学科前提。问题是，我们不能仅仅满足于从马克思的著作中检索诸如“异化”“抢劫”“偷盗”之类的术语和判断，因为这种零散和非反思的捕获价值性和规范性叙事的做法，并不能为马克思主义政治哲学提供坚实理论支持。我们要做的核心工作是深层次挖掘历史唯物主义的规范性视角和内容并为之做出有力辩护，这才是从整体上建构马克思主义政治哲学规范基础的根本。原因是，如果我们将历史唯物主义界定为马克思主义哲学的实质，而又遵从通常思维习惯，将之作为一种异质于规范性的认知性理论来加以描述和研究，那么我们就没有资格从马克思主义哲学的视界开辟出政治哲学的理论维度，在关涉权利、正义的重大现实问题上，马克思主义哲学研究者也必然没有任何话语权。进言之，如果历史唯物主义不仅仅是关于历史发展规律的理论，而有其不可遮蔽的规范性理论内容，那么其规范性理论内容是什么？

　　梳理近代以来的政治哲学史不难发现，不管是马克思之前的霍布斯、洛克、休谟、黑格尔，还是他之后的罗尔斯、诺齐克，实际上都是在权利和自由的价值基点上，从各自所属的学思传统和理论路数讨论政治哲学问题的。权利和自由虽然通常被他们说成是自然法的范畴，但在现实性上，反映的是现代人对人的自然生命和生存资格的基本尊重，这是这些政治哲学家开展研究的最根本规范性驱动力之一。就此而论，历史唯物主义与从霍布斯到黑格尔的政治哲学在规范性问题上是有重合和共享之处的。