21世纪海上丝绸之路，不仅要将中国的东海岸与马六甲海峡、印度洋以及地中海边缘等地的港口连接起来，通过交通运输设施、通信网络建设实现互联互通，促进金融服务与贸易的便利化，更要促进沿线各国人民之间的民间往来与文化交流，搭建21世纪海上丝绸之路上的人文桥梁。

　　历史上，以中国瓷器、丝绸为代表的物质文化通过海上丝绸之路远播四海，岭南先民很早就已开始与南太平洋诸岛屿交往，妈祖信仰等中国民间文化随着中国移民传到东南亚地区，东盟国家的语言文字也借用了许多汉语汉字，表现出中国文化的深远影响。同时，穿越西太平洋与印度洋的海上丝路还留有南传佛教、伊斯兰教与基督教传入中国的踪迹。无论是东南亚、印度次大陆，还是南太平洋，与中国之间山水相连的独特地理关系形成的海上丝路是文化与历史联系的象征。21世纪海上丝绸之路，不仅要将中国的东海岸与马六甲海峡、印度洋以及地中海边缘等地的港口连接起来，通过交通运输设施、通信网络建设实现互联互通，促进金融服务与贸易的便利化，更要促进沿线各国人民之间的民间往来与文化交流，搭建21世纪海上丝绸之路上的人文桥梁。

　　文化交流促进不同国家相互理解

　　海上丝绸之路通过港口支点实现互联互通，涉及的开发项目包括铁路、港口、电力开发以及水利工程等，并且围绕共同发展的理念将沿线国家连接在一起，促进经济贸易的发展。这样的跨国工程，如果缺乏文化方面的深入交流，就会很容易引起误会甚至曲解，比如有人就怀疑“一带一路”建设的目的是中国为了转移国内过剩的落后产能。这显然没有正确理解中国新的理念和思路，仍然按照惯性思维考虑新事物，用“零和博弈”的观念把一个互利互惠的工程单一化为经济利益的“掠夺”。近些年来，中国企业在非洲、东南亚等地不断加强彼此的合作和友谊，取得了很好成效，但有一些合作项目由于缺乏文化方面的充分交流，没有获得当地老百姓足够的理解与支持，结果导致双方利益受损。面对这些问题，需要我们与历史上西方式的武力掠夺划清界线，做好解释工作，加强文化沟通，承认经济利益、价值观、文化理念、生活方式、宗教等观念的不同与差异，通过文化交流打开心灵之窗，通过合作沟通彼此民心。

　　由于历史的原因，中国与东南亚、印度之间在政治与外交上的信任还不是很充分，相互之间的风俗与文化差异也很大。一旦在某些方面产生摩擦，就有可能由于文化缓冲的淡薄而在民众中产生“围城”心态，放大政治、外交上的误解。如果有良好的文化交流基础，即便有些磕碰，也能够妥善协商，促使东南亚、南亚乃至整个亚太秩序朝着更加和谐的方向发展。马来西亚前总理马哈蒂尔曾这样评价海上丝绸之路先驱郑和：他本有强大的武装力量，但从未试图去霸占别国，而是与这些国家发展友好的外交关系。由此看来，我们古人能够做到通过文化交流赢得信任，今天的中国更可以通过文化交流赢得相互之间的和平与共赢。

　　文化交流是构筑命运共同体的重要基础

　　西方有些人以恶意揣测中国，把“一带一路”倡议说成是为了应对美国的“重返亚太”战略，揣测中国援建非洲等发展中国家的合作项目是经济掠夺，甚至有意挑拨中俄之间外交与经济越来越密切的合作，把它说成是一种不对称的、脆弱的“便利轴心”，只是由于暂时的彼此需要而结成的脆弱的“伙伴关系”。这些说法的用意不用多说，但却可以从另一个方面提醒我们，如果不能通过文化交流，在相互理解的基础上求同存异，推进政治信任与外交合作，那么，单一的经济合作也必定不能长远和顺畅。