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　　锦州的西海口曾是著名的商业港口，清朝中期至营口开埠之前，山东、河北、福建、广东的商船满载着货物在这里停靠，东北以及内蒙古的特产从这里装船，运往全国和世界各地。西海口商贸的繁荣不仅吸引了南来北往的中国人，也使之成为日本人眼中的一块肥肉，他们在这里开设洋行，肆意欺压商户、搜刮民财。

　　时至今日，西海口商港早已不复存在，但其在历史上的重要地位和在战争时期的悲惨遭遇，不应该被遗忘。

　　“拉不败的西海口，填不满的锦州城”

　　锦州西海口距离锦州市区正南方约35公里，位于锦州湾内，是一个天然的避风港。

　　“西海口原本就是一个港口，只不过，最初去那里停泊的船只比较少。它虽然深处渤海湾腹地，但西海口在清朝中期至营口开埠前，是东北地区唯一的商港。”4月11日，锦州市地方志编纂委员会办公室原副主任牛广臣颇为感慨地说，如今，很少有人了解西海口的那段辉煌历史了。

　　牛广臣说：“在西海口商港出现之前，锦州还有个东海口，位于小凌河的入海口处，在明朝中期就已是一个商贸港口，距离锦州市区更近一些，大约有17.5公里，但是由于海淤等原因，渐被废弃，自此，商船全转移到距离其不远的西海口停靠。”

　　据《奉天通志》记载：“西海口亦称为帆船商港，清道光、咸丰年间海运最为兴盛。国内沿海各省及海外货物，都由此输入东北，每年入港帆船达千余艘。”

　　“在20世纪初时，出入西海口的商船以山东龙口、芝罘船，浙江宁波船，福建福州船，广东潮州船及辽东直隶船居多。”牛广臣说，“这些船满载蹄铁、染料、纸张、蜡烛、胡金箔、火柴、昆布及水果等各种各样的货物，每年的总交易额达到110多万银元。与此同时，产自东北及内蒙古等地的土特产，比如大豆、小豆、青豆、谷子、玉米、高粱、杏仁、甘草等，从西海口装船销往全国各地，有的还出口日本、朝鲜、新加坡、印度，也有少量商品经香港远销欧美各国。”

　　西海口的繁华景象延续了很多年，及至营口开埠甚至民国，锦州西海口仍是东北重要的商贸港口。时至今日，当地还流传着一句俗语：“拉不败的西海口，填不满的锦州城。”

　　锦州滨海新区宣传部保存着一份《回忆故乡西海口》的回忆录，详细记录了当年西海口的繁荣景象。

　　“上世纪20年代，西海口商港过往船只不断。每到旺季，停靠帆船的船杆像大地的高粱茬子一样，遍布在海滩上……每日来西海口送粮运货的马车络绎不绝，有时候排出四五里长，这些运货车有来自附近农村的，有来自周边县区，还有省外其他地方的。内蒙古赤峰一带还赶着马队、骆驼队来此卖货。”

　　锦州滨海新区宣传部副部长杨震告诉记者，这份回忆录是2000年左右一位迁居葫芦岛的西海口老人张玉华托人转交的。“当时他已经七八十岁了，对故乡的感情特别深，他希望后人能通过他的描述了解当年的西海口。”