朝阳在历史上曾有柳城、龙城、营州、霸州、兴中府等名称。

　　多年来，随着考古工作的进展和历史文化遗产的挖掘整理，人们逐步认识到了朝阳历史文化的重要价值。近日，记者采访了考古专家和文化界人士，他们向记者讲述了朝阳市历史名称背后的故事。

　　“朝阳”或取自《诗经》

　　□记者/吴限

　　唐以后，朝阳曾数易其名。辽时称为霸州，又升为兴中府，设兴中州。清乾隆三十九年（1774年）设三座塔厅，但所有的名字都远不如之前的柳城、龙城、营州这3个名字响亮。乾隆四十三年（1778年），清廷在这里置朝阳县，从此，这里称为朝阳。

　　就“朝阳”一名的缘起，当地人有几种说法。

　　一种说法认为“朝阳”是根据其方位定的名字。因为朝阳位于凌河西面，大青山的东面。俗称“河东为阴，河西为阳；山西为阴，山东为阳”。而朝阳恰恰处于河西与山东之间，所以取名为“朝阳”。

　　另一种说法缘于一个历史故事。据说，乾隆八年，皇帝巡幸盛京，途经三座塔，在为其修建的牌楼上，挂有“凤鸣朝阳”的金字木匾。城东有山，形状犹如青凤展翅欲飞，迎着东方的彩霞朝阳。据此将三座塔改名为“朝阳”。

　　还有一种说法来自于传说。传说朝阳城东的凤凰山曾经落过9只凤凰，后即有“九凤朝阳”之说，后人称其为“朝阳”。

　　另外有文字为证的说法源自一篇鉴文。据民国二十年（1931年）的《朝阳县志》记载，因城址东临凤凰山脚下，山形如青凤昂首展翅对城似鸣状，即取《诗经》大雅篇“凤凰鸣矣，于彼高岗；梧桐生矣，于彼朝阳”之意，引“凤鸣朝阳”之句而取“朝阳”二字命名。

　　作为考古工作者，孙国平更倾向于前两种说法。

　　无论哪个名字，文化界有一个传统说法，“在辽宁，唐以前的文化主要到朝阳去找，唐以后到明末的文化主要到辽阳去找，清以后的文化主要到沈阳去找，是为‘三阳文化’”。朝阳作为“三阳”中的第一阳，其历史文化的重要意义毋庸置疑，而柳城、龙城和营州这3个中国历史重要节点上的名称更值得人去探究。