古希腊哲学家苏格拉底的名言“认识你自己”，至今仍留在德尔斐神庙的石刻上。以追问意义和真理的智者姿态认识自己，认识自己的国家，往往比外人的见地更全面，理解更透彻，要求更严苛，影响更深远。青年马克思在德国学习深造时立志做人间的普罗米修斯。他用智慧与行动点燃了无产阶级革命事业的圣火，成为伟大的无产阶级革命导师。这一切都还得从青年马克思如何认识自己的国家说起。 

　　1843年12月至1844年1月，马克思（1818年5月—1883年3月）移居巴黎撰写了《<黑格尔法哲学批判>导言》（以下简称《导言》），并于1844年1月发表在马克思和卢格主编的《德法年鉴》双刊号上。《导言》从宗教、哲学、革命、自由等方面全面深入地剖析了德国国家政治制度由来、“时代错乱”的现状及社会特征，指出德国国家命运的走向，论述了人类解放的现实力量和具体途径问题。 

　　一、对德国宗教及命运的认识 

　　马克思《导言》从唯物主义和无神论的立场，从宗教批判入手，将宗教的批判与现实世界（尤其是现在制度和政治）的批判联系起来，阐明了宗教的社会根源和本质。《导言》开篇写道：“就德国来说，对宗教的批判基本上已经结束；而对宗教的批判是其他一切批判的前提。”这说明宗教以及对宗教的批判与当时德国的现实和命运有紧密的关联。在19世纪上半叶的德国，黑格尔、谢林、费尔巴哈都曾批判宗教，尤其以费尔巴哈的宗教批判成果最为直接和突出。