“靖康之变”，北宋灭亡。公元1127年5月，宋徽宗的第9个儿子、钦宗之弟、刚满20岁的赵构，在南京（河南商丘）称帝，重建宋政权，史称南宋。在南下金兵的追击下，宋高宗赵构步步南逃，最后在临安（浙江杭州）站稳了脚跟。南宋历7世9帝，1279年为元朝灭亡，国祚长达153年。

　　对于南宋，由于历史的原因，加上长期以来坊间的不实传闻，一直来对它的评价不高，误解很深。其实，南宋是中国历史上一个很重要的朝代，在政治、经济、文化等方面颇有成就，尤其在思想文化上，南宋对后世影响之深，更是远超历史上任何一个朝代。近代著名思想家严复以为：“中国所以成为今日现象者，为恶为善姑且不论，宋人所造什八九。”今天南宋虽然已经远离我们而去，但在许多方面仍深深地留下了它的烙印。

　　看起来并不显眼的南宋，为何能够取得如此出色的成就，主要有以下几个方面的原因。

　　重用知识分子

　　充分发挥了他们在治国安邦中的作用

　　南宋继承了北宋以来重视知识分子的传统，通过不讲出身和财富、分数面前人人平等的科举制度，吸收了大批优秀知识分子进入官僚队伍，从宰相到各级政府部门的第一把手，几乎清一色是进士出身。

　　南宋统治者十分尊重知识分子的人格，对他们不杀少辱，即使在秦桧专权的绍兴年间，也没有一位因反对和议而遭到杀害。南宋也极少搞政治运动，惟一一次是“庆元党禁”。这场被后人说得满城风雨的党禁，却一个不杀，基本不抓，只是流放了数人而已。

　　南宋统治者给知识分子以更多参政、议政的机会，即使太学生，也是“谠论简发，言侍从所不敢言，攻台谏之所不敢攻”。士大夫更是以天下为己任，积极参与政治，自由从事学术研究。国家遇有大事，多不出自帝王独断，而是召集大臣集议，然后施行。

　　士大夫出于家国情怀，对帝王的过失甚至家事，不仅能直言极谏，有时还会采取反制措施。如光宗后期患有精神疾病，加上受到杨皇后的挑拨，在孝宗死后，拒绝为他主持丧仪。有关大臣在多次劝谏无效的情况下，便不顾个人安危，毅然策划拥立皇太子继位，从而使南宋政权避免了一场危机。理宗好色，工部侍郎牟子才上书规劝不成，便在太平州（安徽当涂）建李白祠，亲撰赞语刻于石上，影射理宗是唐玄宗，警告他终有一天会酿成亡国之祸，理宗知道后虽然很不高兴，但也无可奈何。

　　南宋士大夫开风气之先，公开反对君主独裁，他们对皇帝说：“天下者，中国之天下，祖宗之天下，群臣、万姓之天下，非陛下之天下。”认为：“天下事当与天下共之，非人主所可得私也。”他们对于帝王的诏令，不是事事遵行，对于帝王身边的佞臣，也敢于与之斗争。如为高宗做了30余年御医、自称一刻都离不开他的王继先，因为弄权、不法，硬是被群臣弹劾而去。孝宗想给藩邸旧人龙某、曾某升官，中书舍人金安节便拒绝誊写诏书，给事中周必大也不予颁布执行，逼使孝宗不得不收回成命。

　　南宋帝王重用知识分子，充分发挥了知识分子的能动作用，真正实现了“君主与士大夫共治天下”的局面。这种“君臣以义合”的关系，在一定程度上制约了封建帝王腐朽势力的发展，及时地纠正了他们在施政中的失误，对国家和百姓都是一件好事。