党的十八届四中全会通过的《中共中央关于全面推进依法治国若干重大问题的决定》（以下简称《决定》）首次提出“推进严格司法”，这是中央在新时期对司法工作提出的新要求和新期待，需要理论界和实务界深入研讨，凝聚共识，以便在实践中切实推进，认真贯彻。近日，最高人民法院常务副院长沈德咏大法官在《政法论坛》上撰文《论严格司法》，从严格司法政策提出的时代背景、严格司法政策的重大意义、严格司法政策的理论解析、严格司法政策与制度改革等方面系统论述了“严格司法”。这是一项颇具开拓性的理论成果，较为全面、权威地回答了何谓严格司法、为何严格司法、如何严格司法的问题，必将对司法实践与司法改革发挥指引作用。

　　要理解“严格司法”，首先必须厘清和把握“严格司法”与“公正司法”的关系。人们通常认为，执法要严，司法要公。这是由执法活动与司法活动的基本属性和核心价值决定的。执法的基本要求是严格，做到有法必依，执法必严。而司法的首要价值是公正。任何一个时代，司法都必须体现公平公正，才能维持社会的长治久安，持续发展。但“严格”不是执法的唯一要求，执法除了“严格”以外，同样要体现公正。而司法除了追求公正这一首要价值以外，还要实现高效、权威等其他价值，还要遵循严格规范的要求，还要做到理性与文明。就公正与严格的关系而言，公正是司法活动的价值目标，严格是司法活动的规范要求，严格司法是促进司法公正的有效途径，是实现公正司法的可靠保证，是提高司法公信力的必由之路。