我们的文明到底有什么样的特点，这是我们首先要面对的。讲中国文化的特点或者讲中国文化的特性，不是因为中国文化特殊，如果说中国文化特殊就意味着，在人类历史的文明发展中，我们好像是个例外，别人是普遍的，我不认同这样的看法。在谈到普遍的问题的时候，我认为至少有三个层面的普遍是我们要去思考的：第一个层面是实际上已经普遍了;第二个层面是可以普遍;第三个层面是应该普遍。如果对这三个层面的普遍概念我们没有加以区分的话，我们笼统地去谈，这个问题一定是混淆的。在我看来，我们中国文化的基本价值和基本精神是可以普遍而且是应该普遍的，所以我不谈中国文化的特性，而是谈中国文明的基本性格。

　　我们的文明在我看来最根本的性格是此世性格，中华文明是人类文明里面唯一一个没有创世神话的，那么有人会说女娲造人是怎么回事？女娲造人她用的原料不是她造的，上帝创世时什么都得他造。“上帝说要有光，于是就有了光”，我看到这一页就马上合上了，这超出了理性理解的能力，我理解不了。孔子、孟子都不是这样讲的，老子、庄子也不是这么讲的，荀子、韩非子也不是这样讲的。我们没有创世神话，所以我们没有彼岸，没有末日审判，没有“原罪”。我最近造了一个词，我们不是原罪，是“原善”。一切都围绕一个根本的问题展开，就是此世之饱满，所以在这个意义上我们特别强调文明的此世性。我们的根本文化精神是理性的、哲学的，而非宗教信仰，这是我的体会。宗教与哲学最根本的区别是，宗教是相信之后才能理解，哲学是理解了才能确认。所以中国哲学家都是在讲道理，无论是老子、孔子、庄子，甚至是公孙龙，都是在讲道理。

　　（作者为北京大学哲学系教授）