中华人民共和国史（以下称“国史”），是中国共产党领导人民进行新民主主义革命，完成向社会主义社会过渡，并在此基础上进行社会主义建设、改革以及全面深化改革的探索史、奋斗史和创业史。这段历史有两个标志性事件：一是中华人民共和国的成立，二是改革开放。以改革开放为限，中华人民共和国近65年的历史分为改革开放前和改革开放后两个历史时期。当前，改革开放前后两个历史时期的关系得到学界的高度关注和热烈讨论，甚至还用“两个不能否定”来具体指称。从国史研究话语权建设的角度，无论是“改革开放前后两个历史时期”，还是“两个不能否定”，都不是本体论的话语，学界有必要将其称为“改革开放前后历史统一观”，以统筹改革开放前后两个历史时期的辩证关系。

　　一、改革开放前后历史统一观的形成

　　改革开放前后两个历史时期的关系问题，始自改革开放。有学者指出：“自改革开放伊始，这一个关系问题就出现了，并随着改革开放的不断推进而逐步显现。”[1] 同样，正是在改革开放和全面深化改革过程中，改革开放前后历史统一观逐渐形成。

　　（一）改革开放前后历史统一观形成过程

　　20世纪七八十年代，改革开放是中国面向现代化、面向世界、面向未来的适时抉择。改革开放会把中国引向何方，那时并没有现成答案。对于改革者来说，此时不仅需要改革的决心，还需要改革的勇气。为此，改革者大多强调改革与革命的一致性，提出改革也是一场革命。这对早已谙熟“革命”话语的中国人而言，既不需要与历史彻底决裂，另起炉灶，又能够沿着毛泽东等领导人所开创的社会主义道路继续前行。

　　1978年底，中央工作会议和中共十一届三中全会上，现代化建设重新出发，党中央提出要以“历史的”、“科学的”的态度来处理关系改革成败的两大历史问题（一是毛泽东和毛泽东思想的历史地位问题，二是“文革”的历史评价）。[2] 再者，中国共产党始终强调坚持“四项基本原则”的重要性，体现出历史与现实在“思想灵魂”上的内在一致性。这表明，中国共产党不希望割断历史，反而认为历史为现代化建设提供重要的经验教训。1979年9月29日，叶剑英代表中央作庆祝中华人民共和国30周年的讲话，认为新中国成立以来30年历史是“光荣伟大的三十年”，成就巨大。[3] 这为正确认识改革开放前的历史奠定了初步基础。

　　1981年6月27日，中共十一届六中全会通过《关于建国以来党的若干历史问题的决议》。对关系改革成败的两大历史问题，决议认为“文化大革命”是一场由领导者错误发动，被反革命集团利用，给党、国家和各族人民带来严重灾难的内乱，根本没有“任何意义上的革命或社会进步”。[4]同时指出，“毛泽东思想是我们党的宝贵的精神财富，它将长期指导我们的行动”[5]，要在新的历史条件下“继续坚持毛泽东思想，认真学习和运用它的立场、观点和方法来研究实践中出现的新情况、新问题”[6]。这与中共十一届三中全会前邓小平说的“要完整地准确地理解和掌握毛泽东思想的科学原理，并在新的历史条件下加以发展”[7]一致。这种对历史问题的认识，与新中国成立以来历史进程相一致。显然，这样做不单单是为了历史，主要目的还是工作重心转移以及现代化建设。对改革开放前30年的历史，决议指出：“中国共产党在中华人民共和国成立以后的历史，总的说来，是我们党在马克思列宁主义、毛泽东思想指导下，领导全国人民进行社会主义革命和建设并取得巨大成就的历史。”[8] 同时认为：“社会主义制度的建立，是我国历史上最深刻最伟大的社会变革，是我国今后一切进步和发展的基础。”[9] 这里明确强调了改革开放前后两个历史时期的联系。

　　在以毛泽东为首的第一代中央领导集体领导下，中国建立起社会主义制度。“文化大革命”结束后，新一代中央领导集体毅然坚持“四项基本原则”不动摇，其中第一条就是社会主义道路，显然是对过去历史的继承。正如决议所说：“我们总结建国以来三十二年历史经验的根本目的，就是要在坚持社会主义道路，坚持人民民主专政即无产阶级专政，坚持共产党的领导，坚持马克思列宁主义、毛泽东思想这四项基本原则的基础上，把全党、全军和全国各族人员的意志和力量进一步集中到建设社会主义现代化强国这个伟大目标上来。”[10]这次党内高层的集体写史，已初步认识到新中国历史的延续性和统一性。[11] 随后中共十二大、十三大、十四大、十五大、十六大，对历史问题的认识大体上继承了这些思想。

　　2007年，中共十七大召开之时，改革开放即将迎来30周年纪念，党和国家很有必要全面总结改革开放前后的历史。中共十七大报告先指出改革是新的伟大革命[12]，然后以三个“历史铭记”说明改革开放前后两个历史时期的关系。应该说，以毛泽东为核心的党的第一代中央领导集体看似与改革开放的关系不大，实则不然。报告指出：“改革开放伟大事业，是在以毛泽东同志为核心的党的第一代中央领导集体创立毛泽东思想，带领全国各族人民建立新中国、取得社会主义革命和建设伟大成就以及艰辛探索社会主义建设规律宝贵经验的基础上进行的。”这种基础具体表现在哪里呢？报告认为：“新民主主义革命的胜利，社会主义基本制度的建立，为当代中国一切发展进步奠定了根本政治前提和制度基础。” 改革开放前所奠定的根本政治前提和制度基础，是改革开放伟大事业得以顺利推进的必要条件。这种认识清晰地揭示了改革开放前后的历史关系，是对《历史决议》所说的“社会主义制度的建立，是我国历史上最深刻最伟大的社会变革，是我国今后一切进步和发展的基础” [13]的深化。同时，有学者如朱佳木[14]、张启华[15]等撰文讨论改革开放前后两个30年的关系。中共十七大以来，改革开放前后历史统一观逐步成型，并在官方重大文件文献中予以明确。

　　中共十八大以来，中国共产党从中国特色社会主义道路、理论体系和制度的角度来认识改革开放前后的历史关系。中共十八大报告指出：“以毛泽东同志为核心的党的第一代中央领导集体带领全党全国人民完成了新民主主义革命，进行了社会主义改造，确立了社会主义制度，成功实现了中国历史上最深刻最伟大的社会变革，为当代中国一切发展进步奠定了根本政治前提和制度基础。在探索过程中，虽然经历了严重曲折，但党在社会主义建设中取得的独创性理论成果和巨大成就，为新的历史时期开创中国特色社会主义提供了宝贵经验、理论准备和物质基础。”“以邓小平同志为核心的党的第二代中央领导集体……成功开创了中国特色社会主义。”“以江泽民同志为核心的党的第三代中央领导集体……成功把中国特色社会主义推向二十一世纪。”“新世纪新阶段，党中央抓住了战略机遇期……成功在新的历史起点上坚持和发展了中国特色社会主义。”[16] 这里更加突出改革开放前的历史时期的重要性。此时，党和国家对改革开放前后历史时期的认识，不再完全强调改革与革命的一致性，而是从中国特色社会主义道路、理论体系和制度的角度来说明二者的连续性和统一性。可以这么说，正是在中国特色社会主义这一点上，改革开放前后两个历史时期的历史成为统一的历史。2013年1月5日，习近平总书记在新进中央委员会的委员、候补委员学习贯彻中共十八大精神研讨班上发表的重要讲话中，以简洁的语言总结了改革开放前后的历史统一性。他说：“我们党领导人民进行社会主义建设，有改革开放前和改革开放后两个历史时期，这是两个相互联系又有重大区别的时期，但本质上都是我们党领导人民进行社会主义建设的实践探索。中国特色社会主义是在改革开放历史新时期开创的，但也是在新中国已经建立起社会主义基本制度、并进行了20多年建设的基础上开创的。虽然这两个历史时期在进行社会主义建设的思想指导、方针政策、实际工作上有很大差别，但两者决不是彼此割裂的，更不是根本对立的。”“不能用改革开放后的历史时期否定改革开放前的历史时期，也不能用改革开放前的历史时期否定改革开放后的历史时期。”[17] 思想界、理论界将其简化为“改革开放前后两个历史时期”、“两个不能否定”，不少学者还纷纷撰文讨论[18]，热度远超以前。以习近平总书记讲话以及学界的集中讨论为标志，改革开放前后历史统一观正式形成。

　　（二）改革开放前后历史统一观形成的原因

　　思想理论界提出并大力阐述改革开放前后历史统一观，主要原因有：

　　1.全面深化改革的现实需要

　　对改革开放前后历史统一观的认识，关系到全面深化改革能否顺利推进并取得预期效果。在国际社会主义运动史上，不同社会主义国家对过去历史采取了不同的态度。一种是全盘否定过去的历史，如赫鲁晓夫否定斯大林以及苏联完全放弃社会主义等；一种是客观对待过去的历史，如“文化大革命”结束后中国完整科学地评价毛泽东和毛泽东思想等。实践表明，这两种做法产生的结果完全不同。前者表现为社会主义倒台，后者则沿着社会主义道路继续前行，并开创了中国特色社会主义发展道路。自中共十一届三中全会以来，中国对改革开放的争论从未止息过。但要真正解决思想不清的问题，最好的方式莫过于从历史的角度弄清楚改革开放的由来、发生及发展，亦即改革开放的历史过程。只有弄清了改革开放的历史进程，全面深化改革的必要性、重要性自然就不言而喻。